Que faire alors pour éviter l'emploi de produits chimiques?

De nombreuses techniques et méthodes existent aussi bien pour le jardin familial que pour les espaces verts publics ou encore l'agriculteur.

Différentes méthodes permettent la diminution du stock de semences présent dans le sol. Il s'agit en premier lieu d'éviter l'apport de nouvelles graines. Il convient de détruire les adventices avant leur montée en graines, sur les bords des parcelles cultivées mais également dans les plantations, cultures... Le compostage à une température supérieure à 60°C permet d'éviter la germination de semences éventuellement présentes dans le compost. Il s'agit encore de travailler le sol avant la culture (technique du faux semis). Ceci permet de faire germer les mauvaises herbes et de les détruire mécaniquement ou thermiquement dès qu'elles ont germé. Cette technique n'est applicable que sur des sols non plantés, par exemple en pépinière ou avant la plantation de nouveaux parterres. La fourche à bêcher GUERILU(même utilisation que la Grelinette TM)  permet de travailler le sol en évitant de diviser les racines des adventices.

La couverture du sol

Il s'agit de couvrir le sol afin de limiter la croissance des mauvaises herbes. Cette couverture peut se faire au moyen de plantes couvre-sol, dans des massifs de plantes vivaces, ou d'engrais verts dans la pépinière. Les plantes couvre-sol nécessitent cependant un entretien assez intensif durant les premières années. Quelques exemples classiques : lierre, cotonéaster, fougère, pervenche...

Un "paillage organique", avec des écorces, du compost de broussailles, des copeaux de bois ou des coques de cacao, limite fortement la croissance des mauvaises herbes dans les parterres et les massifs de plantes vivaces. Pour augmenter leur efficacité, on peut disposer en-dessous une nappe anti-herbes de type PLANTEX, en matière synthétique et poreuse (elle laisse passer l'eau, mais constitue une barrière efficace contre les mauvaises herbes). Il existe des plastiques agricoles micro-perforés (qui ont l'inconvénient de mal vieillir), des films non-tissés en fibres de polypropylène thermoliées, très résistants, poreux et non dégradables. Pour une protection individuelle des jeunes plantations, il existe des dalles de paillage biodégradables à poser au pied d'arbres ou arbustes (Unaplant, Cecoplant, Biojute). Une bonne reprise est ainsi assurée grâce à l'élimination de la concurrence des adventices et à une meilleure économie en eau. Enfin, il existe également des disques en caoutchouc recyclé, à poser par exemple au pied de poteaux de signalisation.

Les méthodes curatives

Le désherbage thermique est une technique d'application relativement récente qui respecte totalement l'environnement.

Principe et mode d'action : C'est par un choc thermique que les parties aériennes des mauvaises herbes sont détruites. En effet, en élevant la température des feuilles des mauvaises herbes jusqu'à environ 80°C, on provoque l'éclatement des cellules végétales par la coagulation des protéines. Les feuilles perdent donc leur rigidité et se dessèchent rapidement, entraînant la mort de la plante ou son affaiblissement. Effet sur l'environnement et la vie du sol : l'effet est limité aux parties aériennes de la végétation; l'augmentation de la température du sol est faible et n'a donc aucune répercussion pour la microflore et la microfaune du sol. La combustion du gaz ne pollue ni l'eau ni le sol. Il n'y a pas de production de dioxyde de soufre (SO₂), une des causes principales des pluies acides.

Comment cette chaleur est elle produite? La plupart des appareils sont constitués de brûleurs alimentés au gaz propane. Ces brûleurs sont utilisés soit en "flamme nue" dans certains appareils soit pour produire un rayonnement infrarouge dans d'autres types de matériel, combinant l'effet du rayonnement infrarouge et le flux d'air chaud produit par les brûleurs.

Sensibilité des adventices par rapport à la chaleur : Les mauvaises herbes annuelles traitées à un stade jeune sont détruites pour la plupart au premier traitement. Les plantes vivaces ne sont pas suffisamment affaiblies par un seul traitement thermique si bien que le traitement doit être répété plusieurs fois par an afin d'affaiblir la plante en épuisant progressivement ses réserves racinaires. Le désherbage mécanique : les racines des mauvaises herbes sont soit coupées à l'aide de sarcloirs soit arrachées à l'aide de brosses d'aciers (pour désherber des surfaces pavées fortement enherbées).

Principe du désherbage thermique

Le désherbage mécanique